中日タイガース

ちょっと遅くなりましたが季節柄と言うことで「えと」のお話。「えと」はよく漢字で「干支」と書かれますがこれは当て字で「十干十二支」の略。十干とは「陰陽五行説」に基づくいわゆる「甲乙丙丁…」のことです。

訓読みの行を見るとわかるように、五行「木火土金水」を「陽」と「陰」すなわち「兄（え）」と「弟（と）」に分けたのが十干で、「えと」という名称はこの「兄弟（えと）」に由来します。だから本当は「今年の干支（えと）はうさぎ」ではなく、「今年の干支（かんし）は己卯（きぼう）」あるいは「今年のえとは己（つちのと）」と言うのが正しい、ということになるでしょうか。因みに五行の間には、木から火を（木は燃える）、火から土を（物が燃えると土になる）、土から金を（地面を掘ると金が出る）、金から水を（金属の表面に水滴が付く）、水から木を（木が生えるには水が必要）、それぞれ生ずるとする「相生（そうしょう）」と、木は土に、土は水に、水は火に、火は金に、金は木に、それぞれ剋つとする「相剋（そうこく）」という面白い関係があります。一方の十二支ですが、こちらは諸説あって由来がはっきりしません。植物の成長状態を表すとも言われます。

十干十二支どちらも「循環」を表すため、時間や方位を表すのによく用いられました。「戊辰戦争」「辛亥革命」などの歴史上の出来事、縁起が悪いとされる年「ひのえうま」、1924（大正13）年完成の「甲子園」、10と12の最小公倍数60歳を祝う「還暦」、４月の旧称「卯月」、うなぎを食べる「土用の丑」、草木も眠る「丑三つ時」、「午前」「午後」「正午」（あまり使われませんが午前０時を指す「正子」という語もあり）、昼過ぎに開花するとされる「未草（ひつじぐさ）」、北と南を結ぶ「子午線」、地名･人名の「巽（たつみ＝辰巳）」「乾（いぬい＝戌亥）」、船の舵の取り方「面舵（おもかじ←卯の舵）」「取り舵（とりかじ←酉の舵）」なども干支に由来します。鬼が牛のような角を持ち、虎皮のパンツをはいているのは丑寅の方角が鬼門だからです。

芥川龍之介は辰年・辰の日・辰の刻に生まれました。中日ドラゴンズの球団名は当時のオーナーが辰年生まれだったことに由来します。中日新聞社の社長であった彼の名前は「杉山虎之助」。どうせなら「とらゴンズ」にでもすれば良かったのに…（おやぢギャグですまぬ ^^;）。

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おまけ ― 英語の「tigers」は「タイガーズ」と発音されますが、プロ野球チーム「阪神タイガース」、往年のグループサウンズ「ザ・タイガース」はどちらも濁らない「ス」が正式名称。他にも「z」が「s」の発音に変わってしまった例としては「news（ニューズ）」→「ニュース」、「blues（ブルーズ）」→「ブルース」などがあります。でも一方では「loose（ルース）」→「ルーズ」や「closeup（クロースアップ）」→「クローズアップ」と逆向きの交替もあったりするフシギな日本語…。

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