パン食い仲間

アメリカの伝統ある会社には、例えば「Tiffany & Co.」や「J.P.Morgan & Co.」のように、しばしば「& Co.」という接尾辞がつきます。「Co.」はお察しのとおり「company（カンパニー）」の略。今でこそ「会社」と訳されることが多いですが、元々は「仲間」という意味。つまり「Tiffany & Co.」は「ティファニーとその仲間たち」が集まって作った会社です。この「company」という語は「com-（＝共に）」＋「pan（＝パン）」から成り、原義は「共にパンを食べる仲間」。つまり「Tiffany & Co.」は「ティファニーと、共にパンを食べる仲間たち」、日本語風に言えば「ティファニーと、同じ釜の飯を食う仲間たち」というわけです。近頃はもっぱら展示会での女性案内係を指す「companion（コンパニオン）」も本来は「仲間」の意味。また、「合コン」「追いコン」などの複合語でもお馴染みの「コンパ」も「company」の省略形で、こちらは共に「液体パン」ならぬビールを飲む会ですね。さらに「company」には「accompany（アカンパニー＝（仲間と）同行する）」という派生語もあります。

ところで「& Co.」と似た発想の社名に「& Sons（…と息子たち）」や「& Brothers（…と兄弟たち）」があります。ハリウッドの映画会社「Warner Bros.（ワーナー・ブロス＝ワーナー兄弟）」やライブドアによるTBS買収劇で一躍有名になった投資会社「Lehman Brothers（リーマン・ブラザーズ＝リーマン兄弟）」もその仲間と言えるでしょう。「Johnson & Johnson（ジョンソン・エンド・ジョンソン）」も実はジョンソン三兄弟が起こした会社です。日本にはその名もずばりの「ブラザー工業」がありますが、かつての社名は「安井ミシン兄弟商会」でした。

話をパンに戻しましょう。日本語の「パン」は元々ポルトガル語の「pão（パン）」を輸入したものです。イタリア風サンドイッチ「panini〔伊〕（パニーニ）」、ドライフルーツ入りのクリスマス用菓子パン「panettone〔伊〕（パネトーネ）」、中南米風の揚げパン「empanada〔西〕（エンパナーダ）」など、日本でもお馴染みのパン料理の名前にも「パン」が隠れていますね。でも騙されてはいけないのが「pancake（＝パンケーキ）」。パンのようにフワフワのケーキ…という訳ではなく、「frying pan（＝フライパン）」で焼いたケーキという意味ですのでお間違いなく。＼(°・°)ノ

おまけ ― 「classmate（クラスメイト）」や「roommate（ルームメイト）」などの「mate（メイト）」もその語源は「共に食事をする仲間」。「meat（ミート＝肉）」の兄弟にあたる単語です。